Cromatina
El
contenido de ADN de una célula humana haploide es de unos 3 x 10 a la 9 pares
de bases y mediría casi dos metros de largo si se lo extendiera. Debido a esto
es necesario que se encuentre empaquetada dentro del núcleo celular.
Para
ello el ADN se asocia a proteínas llamadas histonas para formar cuentas
nucleosómicas. Éstas están
formadas por un núcleo histónico (formado por 8 histonas) más 146 pares de
bases de ADN (dos vueltas de ADN).
La
cuenta nucleosómica más el ADN espaciador forman los nucleosomas: son la unidad de menor empaquetamiento
del cromosoma. El nucleosoma tiene 200 pares de bases.
Los
nucleosomas se colocan consecutivamente y forman una estructura en “cuentas de
collar”
Otra
histona diferente a las anteriores se coloca enseguida de la cuenta
nucleosómica y une a cada nucleosoma con los adyacentes. El ADN se compacta
formando entonces Bucles
Cuando
se va a formar el cromosoma para la reproducción sexual, el ADN se compacta a
un nivel aún mayor gracias a la acción de proteínas no histónicas, que
determinan la compactación al grado de cromosoma.
